因为漕帮属于金陵游的势力范围，所以姜甜对裴初初的动向一清二楚，得知她回了长安，一早就守在这里了。
她上前拽住裴初初，把她往马车上拉：“都说宫里的人冷清冷性，我却没见过比你裴初初更绝情的人。走了两年，半封信也不寄……”
“等等。”
裴初初叫住她：“宫里谁不认识我，我现在进宫，跟自投罗网主动认罪有什么区别？你等我化个妆先。”
姜甜不耐烦地双手叉腰：“就你事儿多，快些吧！”
过了两刻钟，裴初初从小宅院出来了。
她用姜黄遮掩了白皙的肌肤，又用胭脂眉黛刻意修饰了五官，看起来只是个中等姿色容貌寻常的姑娘。
再加上换了身过于宽松老旧的衣裙，人群中一眼望去毫不起眼，便是萧明月在此，也未必能认出她来。
她随姜甜登上马车：“我这样子，可能蒙混过关？”
姜甜坐姿懒散，睨她一眼，漫不经心地把玩手里的皮鞭：“就算被发现又怎样，天子表哥又舍不得杀你。可怜表哥年少轻狂，却偏偏栽在了你身上，遇见你，还不是要把你锦衣玉食好好供起来……”
裴初初嗓音清冷：“你知道，我逃避的是什么。”
“这就是我看不惯你的地方。”姜甜咬牙切齿，“你就那么讨厌表哥吗？我喜欢表哥却求而不得，你得到了，却不好好珍惜。裴初初，你矫情得要命！”
听着少女的评价，裴初初淡淡一笑。
她挽袖斟茶：“世间的男欢女爱，大抵都是如此。爱别离，怨长久，求不得，放不下……执念和倾慕皆是痛苦，姜甜，唯有守住本心，方能免于俗世之苦。”
姜甜：“……”
她嫌弃地盯着裴初初。
盯了半晌，她伸手拽了拽裴初初的头发：“若非是真发，我都要怀疑你这两年是在寒山寺剃度出家了！也是芳华年纪，怎么整的老气横秋，怪叫人讨厌的！”
裴初初无奈：“姜甜——”
“打住！”姜甜摆摆手，“你说话跟念经似的，我不爱听！裴姐姐，受俗世之苦又怎么样呢？没有苦，哪来的甜？若是因为怕苦，就干脆逃得远远的，这并非豁达，也并非是在坚守本心，而是自卑，而是怯懦！”
少女的声音清脆如黄莺。
而她眼瞳澄澈神情坚定，一袭绯衣如火，像是开在朝阳下的花儿，灿烂而耀眼。
裴初初微微愣神。
姜甜剥了个橘子，把橘子瓣塞进裴初初嘴里：“真为表哥不值，好好的少年郎，怎么偏偏喜欢上你这么个女人了呢？”
橘子汁液酸甜。
裴初初轻声：“他如今可还好？”
“好不好的，裴姐姐也不在意不是？”姜甜冷笑着睨她一眼，“对你而言，你自己过得舒坦就成，别人的死活与你何干？所以，你又何必多问？”
少女像个小辣椒。
噼里啪啦的一顿话，骂的裴初初哑口无言。
因为姜甜身份特殊，马车从南宫门直接驶进了后宫。
裴初初踏出马车时，目之所及都是昔日风景。
华贵巍峨的宫殿，秀美恢弘的北方园林，蔚蓝的天空被宫巷切割成破碎的明镜，长安的深宫，依旧是囚笼模样。
姜甜三两步跃上宫殿阶梯：“进来吧。”
寝殿明净。
裴初初随姜甜穿过一道道珠帘，待到踏进内殿深处时，浓浓的草药清苦味扑面而来。
帐幔卷起。
卧坐在榻上的少女，正是十五六岁的年纪。
她身姿娇弱纤细，因为许久不见阳光，肌肤病态白皙的几近透明。
乌黑的长发如丝绸般垂落在枕间，发间掩映着的小脸清瘦，抬起眼帘时，瞳珠如空灵的茶色琉璃，唇瓣淡粉精致，她美的宛如高山之巅的云朵，又似不堪风雨的一枝青莲。
裴初初脑海中悄然跃出五个字——
不似人间物。
她美得惊心动魄，却无法让人生出邪念。
仿佛任何触碰，都是对她的亵渎。
无法想象，那位郎君的表妹，怎么忍心欺负这样的公主殿下！
裴初初压抑住心疼，垂下眼帘，行了一礼：“给殿下请安。”
萧明月凝视她。
她和裴姐姐两年没见了……
她的眼尾悄然泛红，就连捏着绢帕的小手也忍不住收紧。
而她仍旧没改掉口吃的毛病：“裴姐姐，你，你回来了……你，你不在，他们都，都欺负我……”
像是乐音的终章。
心弦剧烈颤动，裴初初再也抑制不住心疼，上前轻轻抱住少女。
幼时在国子监，公主殿下因为口吃，不肯在外人面前丢脸，因此总是沉默寡言，也因此与其他世家女郎争执时总是落於下