沈皇后哭哑了嗓子，庆德帝一边悲恸，一边对同样丧子的沈皇后产生了几分怜惜。
为了这份怜惜，庆德帝封了次子赵稷为太子。
“太子妃的人选可定了？”庆德帝问道。
沈皇后坐在他身旁，笑道：“本来还没选好，白日太子来请安，我让他自己挑，他看过画册，选了护国公之女周雅。您瞧瞧，真是个温婉秀美的好姑娘呢。”说着，她将提前准备好的周雅画像递了过来。
庆德帝瞄了眼，觉得这姑娘气度确实不错。
沈皇后指指另外几张画像：“这是侧妃等人选，皇上要过目吗？”
庆德帝点点头，接过画像，翻到第二张时，庆德帝愣了愣：“这，这是卿卿？”
沈皇后笑道：“是啊，随她爹娘在苏州过了三年，养得越发水灵了。”
庆德帝盯着画像上的小姑娘，心想这何止是水灵，比他的贵妃都有过之而无不及了，但毕竟年幼，稚气太足，不似贵妃风情万种。
因沈卿卿是沈皇后的侄女，沈皇后选她做太子侧妃，庆德帝没什么可挑的。
看完所有人选，庆德帝累了，命人备水。
沈皇后熟练地去服侍他。
夜幕降临，帝后并肩躺在宽大的床上，一夜相安无事。
天尚未大亮，院子里就响起了清脆悦耳的鸟鸣。
沈卿卿懒懒地翻个身，扫眼窗户，想到今日就可以回家了，心情就好了起来。储秀宫的床褥太薄了，硬邦邦的睡得她浑身不舒服，连续睡了半个多月，她觉得自己都瘦了。
起床用饭，很快一众秀女就排成几排站到了教习嬷嬷面前。
教习嬷嬷再次告诫众人面圣的规矩，确定每位秀女都听清楚了，这才领着众人前往中宫。
到了中宫，秀女们又等了两刻钟左右，庆德帝、沈皇后、纯贵妃才从后殿来了前殿。
沈卿卿站在第三排，因为帝后她都太熟悉了，便径直看向了走在最后的纯贵妃。第一眼，沈卿卿深深惊艳于纯贵妃的年轻与妩媚，第二眼，沈卿卿忽然在纯贵妃顾盼生辉的丹凤眼上看到了李贽的影子。
想到李贽，沈卿卿立即收回视线，对纯贵妃没了兴趣。
哥哥那般虚伪，这纯贵妃可能也不是什么好人。
沈卿卿迁怒地想。
与此同时，刚刚在庆德帝右侧落座的纯贵妃，也缓缓地将目光投向了沈卿卿，就见小姑娘穿了一袭淡青色的长裙，乍一看在争奇斗艳的秀女当中并不起眼，可认真打量起来，沈卿卿脸颊水嫩，杏眼灵动，单单一双眼睛就令周围秀女失了颜色。
纯贵妃一边感叹兄长的眼光，一边有些好笑，自己期盼许久的嫂子竟然如此稚嫩？
还真是小嫂子了。
“皇上，现在开始？”都坐好了，沈皇后笑着问道。
庆德帝颔首。
接下来，教习嬷嬷开始命最前面的五位秀女走上前去。
哪些闺秀入选早已内定，庆德帝略加打量眼前的秀女，便按照沈皇后的意思留了相应秀女的牌子。皇帝夫君这么听她的话，沈皇后却高兴不起来，高兴什么？庆德帝若是亲自挑了，还说明他看重太子，庆德帝越是敷衍，越说明他对太子的淡漠疏离。
没过多久，就轮到沈卿卿一排五女上前了。
沈卿卿莫名不安。
太子妃已经选了，是护国公之女周雅，父亲劝她不用担心的前提是沈皇后选五姐姐做太子妃，如今五姐姐落空了，为了不扫娘家人的颜面，沈皇后肯定会从她们姐妹当中选一人做侧妃，侧妃再尊贵也是妾，沈皇后舍得委屈她的嫡亲侄女吗？
沈卿卿偷偷看向站在她左边的沈嘉容。
沈嘉容早在庆德帝宣布太子妃人选时就花容失色了，这会儿失魂落魄的。
就在沈卿卿努力劝慰自己不用太担心时，沈皇后开口了：“皇上，卿卿自幼乖巧懂事，甚合我意，可为太子侧妃。”
沈卿卿脸色大变，沈皇后居然真的选了她？
她心烦意乱地抬头，还没看清沈皇后的脸庞，忽见庆德帝右边的纯贵妃身子一歪，竟软绵绵地倒了下去！
“阿莼！”庆德帝惊喊出声，及时将纯贵妃揽到了怀里。
“阿莼，你怎么了？”抓紧纯贵妃单薄的肩膀，庆德帝紧张地问。
纯贵妃无力地睁开眼睛，看到庆德帝，她痛苦地道：“皇上，我，我好难受……”
说完，纯贵妃再次闭上了眼睛。
庆德帝大急，一边抱起纯贵妃往后殿走，一边高声训斥宫人快去请太医。
经此一变，中宫乱成一团，选秀不得不中止。